Gyokuro Asahi

Después de mucho tiempo vuelvo para presentarles un nuevo té, el Gyokuro Asahi. Era medio extraño que en la sección de Té de un blog que consiste mayormente en recetas japonesas no haya ningún té japonés, pero esto ya no será así, ya que el Gyokuro Asahi proviene de la tierra del sol naciente.

El Gyokuro es un té verde. La diferencia con el Sencha (otra variedad de té verde japonés no pulverizado y que es un poco más conocida que el Gyokuro) es que las plantas crecen bajo la sombra. En cierta parte de su crecimiento se tapa toda la plantación con bambú y termina de crecer debajo de éste. Asahi proviene del tipo de arbusto, existen otros tipos de arbustos y no estoy al tanto de las diferencias entre ellos, no creo que sean demasiadas. El Gyokuro es uno de los tés más preciados del Japón.

Como ya lo he dicho antes, el té no deja de sorprenderme. El Gyokuro difiere tanto de otros tés que he probado que es increíble (el Gunpowder, el otro té verde que ya aparece en el blog no tiene nada que ver, ambos son muy ricos, pero muy distintos). Sí tiene más similitudes con los tés verdes japoneses (como el sencha o el matcha). Su color suele ser un verde pálido (y bastante verde, realmente se gana su denominación). El sabor y el aroma son muy delicados, con una fuerte sensación a planta. Es un té tranquilo, tal vez hasta sea frágil. (Se entendió todo esto? que conste que es algo bueno, pero no se bien como explicarlo, lo mejor es que lo prueben).

Este té tiene unas instrucciones para su preparación un tanto peculiares (es un té raro y un poco más caro que el resto, además de muy interesante, así que por favor trátenlo con cuidado). El agua debe estar entre 50ºC y 60ºC (el termómetro es esencial acá) y se debe poner el doble de hebras de lo que normalmente pondrían (o sea, dos cucharaditas por taza, si hacen varias tazas al mismo tiempo en una misma tetera agreguen una o dos cucharaditas más). Las hojas son muy compactas y se expanden bastante cuando están en el agua, así que procuren que tengan el espacio suficiente para que crezcan felizmente. El tiempo de infusión es de 2 minutos, agregando un minuto por cada nueva infusión (yo usé las mismas hebras hasta tres veces con muy buenos resultados). Al ser la temperatura del agua tan baja, es recomendable que calienten tanto la tetera como la taza de antemano, así no se enfría mucho el té.

Bueno, hace calor hoy en Buenos Aires, pero el té está muy rico. Disfruten.

Lapsang Souchong

Si te gustan las cosas ahumadas y te gusta el té, el Lapsang Souchong es para vos. Es un té negro de la provincia de Fujian, China. Lo que lo diferencia de los otros tés es que sus hojas son ahumadas, otorgándole un distintivo sabor y aroma. La historia cuenta que durante la dinastía Qing la producción de té fue interrumpida por las fuerzas armadas. Después de esta interrupción la demandas de té era muy alta, por lo tanto los productores empezaron a secar las hojas de sus tés utilizando el humo de las fogatas (utilizaban pino para estas), dando origen a esta exquisita variedad.

A mí me gusta bastante y, además, le tengo cierto cariño ya que fue uno de los primeros tés que probé cuando me empecé a adentrar en el mundo del té. Lo que recomiendo probar son blends con Lapsang Souchong, ya agregan una dimensión muy interesante (en un momento había comprado un Earl Grey con Lapsang Souchong que estaba buenísimo). Al ser un té negro el agua debe estar a 100ºC y el tiempo de infusión es de tres minutos.

Sobre usar varias veces las mismas hojas de té

Algo que me faltó aclarar desde un principio, es cuantas veces podemos usar unas mismas hojas. En principio todos los tés verdes, rojos y blancos pueden ser usados al menos dos veces (hay gente que dice que al pu-erh lo podés usar 7 veces, yo probé hasta 3 con resultados satisfactorios). Los tés negros en general se pueden usar una sola vez. Mi recomendación es que hagan la prueba con el té que tengan, vean hasta cuanto aguantan.

Por cada nueva infusión agreguen un minuto al tiempo de la primera infusión. Acá también los invito a probar y jugar, talvez se dan cuenta que para algún té agregando un minuto más para la segunda infusión esta todo bien, pero que para la tercera tienen que agregar 1 minuto y medio, por ejemplo. Recuerden siempre respetar la temperatura recomendada del agua, si queman las hojas ya no podrán seguir usándolas.

Silver Needle

Ya hablamos sobre tés verdes, rojos y negros. Hoy vamos a hablar sobre un té blanco. Un día había ido a comprar té, con ganas de probar algo nuevo. Echando un vistazo por el negocio, ahí encontré una lata que decía "Silver Needle - Té Blanco". La abro para ver y oler, ahí pude ver las agujas plateadas y sentir un aroma casi a campo. Inmediatamente compré un poco y me fui a casa a probarlo.

El té no deja de sorprenderme. Todo sale de la misma planta, la Camellia sinesis, pero las diferencias en color, sabor, aroma y textura de cada tipo de té puede ser enormes. El Silver Needle es uno de esos tés que ha colaborado mucho para que yo sienta esto.

El color es muy claro, no es blanco, es más bien amarillento. Es muy suave y delicado. El aroma a campo que había sentido al abrir la lata se podía también sentir en mi taza. El sabor es algo dulce, y muy ligero.

El Silver Needle es un té blanco. La característica de los tés blancos es que son cosechados antes de que se abran las hojas y mientras los capullos todavía estan cubiertos por unos pelitos blancos (de ahí el nombre). Existen tés blancos de muchos lugares, el Silver Needle es de la provincia de Fujian, China.

Para prepara el Silver Needle el agua debe estar a 80ºC, se pone un poco más de una cucharadita por persona (para la mayoría de los tés se usa solo una cucharadita). Yo lo dejo 6 minutos para la primera infusión y 10 para la segunda.

Gunpowder tea

La primera vez que probé un té verde era un té malo, y peor aún, mal preparado, la experiencia no fue nada buena. Fui bastante reticente a volver al mundo del té verde, probé algunos que tenían jazmín, me gustaron, pero no fue nada muy especial. Hace poco me dije: "Pato, tenés que probar un té verde enserio" y así fue como termine probando un té que me habían recomendado varias veces, el Gunpowder tea. Gunpowder significa pólvora en inglés, el nombre proviene de la forma en que se doblan las hojas, ya que esta asemeja a los perdigones de pólvora. Este té proviene de la región de Zhejiang ubicada en China. Es uno de los tés más consumidos en Marruecos, ya que se usa para el ritual de té marroquí (allí lo toman con menta, debe quedar muy rico, yo todavía no lo probé con menta).

En cuanto al sabor: es algo fuerte, un tanto astrigente con un sabor medio a pasto. Lo impresionante de este té es la textura, se podría decir que es espeso, realmente tiene mucho cuerpo, me pareció muy interesante.

Para preparalo el agua debe estar entre 70ºC y 80ºC y se debe dejar infusionar por dos minutos. Las mismas hojas se pueden preparar dos veces (talvez más, sólo probé dos veces), se debe agregar un minuto más por cada vez. Cuando se utilizan las mismas hojas más de una vez es muy importante respetar los tiempos y las temperaturas del agua, sino los errores se van acumulando.

Assam y blends

Hoy viene doble la cosa, así que empecemos: El Assam es un té negro proveniente de la región de Assam, en India. Es robusto, cálido, fuerte y enérgico. Es lo más parecido a la noción de Té que se tiene por estas regiones. El agua debe estar a 100ºC para preparalo y el tiempo de infusón adecuado es de 3 minutos.

Vayamos a los blends:

Los blends son combinaciones de distintos tés o combinaciones de té y saborizantes como frutas o especias. El objetivo de combinar tés de diferentes lugares y diferentes cosechas es tener un sabor definido y que no cambie con el tiempo (un té puro cambia de cosecha a cosecha, al igual que un vino), un blend super conocido es el English Breakfast. Los tés se pueden saborizar con muchísimas cosas, desde jengibre, canela, almendras, cardamomo, cacao y vainilla, hasta cítricos y frutos rojos.

¿Qué tienen en común el Assam y los blends? El Assam suele ser la base de muchísimos blends (es uno te los tés protagonistas del English Breakfast).

Yo suelo ser un purista del té. Me gusta el té puro y sólo, sin azúcar, sin leche, sin nada. Pero debo admitir que hay blends que pueden ser muy muy ricos e interesantes (recomiendo probar variedades con vainilla y con almendras, ambos muy buenos) y que en la mañanas frías de invierno, lo que prefiero es un té negro especiado para llenarme de calor y energía. Por otro lado, los tés saborizados con frutas se disfrutan muchísimo tomados fríos y dulces en una calurosa tarde de verano.

Pu-erh

Yo había escuchado hablar sobre este té varias veces, comúnmente denominado "té rojo", pero nunca lo había probado. Un día este verano compré un poco por casualidad y realmente me sorprendió, de una buena manera. Para empezar, no por nada le dicen "té rojo", efectivamente este té es rojo, yo no lo podía creer, fue impresionante (perdón que no pude ni sacar ni encontrar una buena foto, van a tener que prepararlo para poder verlo). Después llegó el momento de probarlo, y otra vez me impactó. El sabor es suave, con notas floreales, buena textura, poca astringencia y un dejo dulce. Tanto en apariencia como sabor, es único. El día que lo pobré me di cuenta que voy a seguir tomando Pu-erh por muchos, muchos años.

Si ustedes se están preguntando qué es lo que está en la foto, la respuesta es un ladrillo de Pu-erh. Ladrillo? Sí, ladrillo. El Pu-erh se suele comercializar de esta forma, a veces es redondo, a veces cuadrado, pero casi siempre es compactado. Cuando el té era transportado de Asia a Europa en viajes muy largos el té se guardaba de esta forma, por su practicidad. Hoy en día el Pu-erh se guarda de esta forma ya que es uno de los únicos tés (el único que yo conozca de hecho) que es añejado! Tal como en el mundo del vino, en este mundo se habla de años de cosecha y tiempos de añejamiento. Igual no se preocupen, cuando vayan a comprar Pu-erh no van a estar eligiendo el año de cosecha, cada casa de té tendrá algunas variedades y listo, pero ahora saben qué tan profundo puede ser este tema.

Otra característica extraña en el Pu-erh es su procesamiento. Se pueden conseguir variedades verdes sin fermentación. Pero lo usual es la variedad fermentada, que no es un té negro tampoco, es algo único, un té rojo.

Para preparar una buena taza de Pu-erh pongan el agua entre 85ºC y 90ºC, separen y rompan del ladrillo la cantidad deseada y dejen infusionar por 3 minutos.

Darjeeling

*

Esta sección se creó, principalmente, para dar a conocer distintos tipos de té. Después de unos obligatorios artículos introductorios, empezamos con el primer té, y qué mejor forma de empezar que con mi té preferido, el Darjeeling. Pocas cosas me producen tanta satisfacción y tanta tranquilidad como una buena taza de Darjeeling. Sentarme a tomar Darjeeling, acompañándolo solamente con buena música, es una de las actividades que más disfruto.

Este té es muchas veces apodado "el champagne de los tés". Es proveniente de la región de Darjeeling, al norte de la India. Es comúnmente un té negro, pero está bastante cerca de ser un oolong (un tipo de té cuyos níveles de oxidación están entre el del té negro y el verde). también se pueden encontrar variedades de Darjeeling blanco y verde. Esto se puede notar muy fácilmente tanto en el color de las hojas como en el del té ya preparado (como se puede veren la foto), su color es mucho más que el de un té negro normal. Su sabor, que se caracteriza por sus toques, es más delicado y suave que la mayoría de los tés negros. Es muy fresco y liviano.

La temperatura del agua para la infusión debe ser de unos 95ºC. Esto es, básicamente, cuando empiezan a brotar las primeras burbujotas del agua. El tiempo de infusión debe ser unos 3 minutos. Bueno, creo que eso es suficiente para entusiasmarlos por este delicioso té. Pruébenlo, disfrútenlo, ya que ésta es una de las bebidas más deliciosas sobre la Tierra (sí, realmente me gusta mucho este té).

La preparación del té

Preparar un té es algo muy simple, no hay muchas cosas que tener en cuenta, pero si no se procede como se debe el té puede quedar sin fuerza o con un gusto bastante feo. Se necesitan tres cosas:

• Agua; eviten usar agua de la canilla, ya que generalmente tiene un gusto muy fuerte y les puede matar el té (esto pasa con los tés más suaves, con los más fuertes no hay tanto problema). Usar un filtro para agua es una buena idea. La temperatura del agua varía según el tipo de té que vayan a tomar, para los tés verdes la temperatura ideal del agua suele ser alrededor de los 85ºC para los tés negros el agua suele alcanzar los 100ºC.
  
• Té; el que deseen tomar.
• Tetera; hay de muchos tipos, tamaños y materiales. Si el té está en hebras (las hojas sueltas) se debe utilizar un colador. Muchas teteras tienen un canasto colador donde se ponen las hojas, que luego se saca cuando el té ya está listo. También existen canastos coladores pequeños que sirven para hacer sólo una taza de té.

Dos temas muy importantes al hacer un té es cuánta cantidad de té utilizamos y por cuánto tiempo se lo deja infusionar. Se suele calcular una cucharada (o un saquito) por taza a preparar, si se prepara para varias tazas al mismo tiempo (utilizando una tetera) se debe agregar una cucharada extra de té. El tiempo que se deja infusionar el té es un asunto de vital importancia, si se deja poco tiempo el té tendrá poco gusto, se deja demasiado tiempo y adquirirá un gusto horrendo. De manera general, los tés verdes requieren 2 minutos para infusionar correctamente y los negros 3. Para que vean lo importante que es, yo utilizo un cronómetro cuando preparo té.

Así es como se prepara correctamente un té; todos los datos específicos sobre tiempo de infusión y temperatura del agua particulares de cada tipo de té los iré mencionando cuando presenté cada uno. Para finalizar, un aviso de Julie: shiroi-neko se actualizará todos los lunes.









Canasto para té (para utlizar en la tetera, este al tener mango también puede ser utilizado como colador)







Canasto pequeño para té (para utilizar cuando se prepara sólo una taza)

Nuevo integrante

Hola a todos! Como ya habrán notado (o no, y de paso se enteran), Shiroi Neko tiene un nuevo integrante! Su nombre es Patricio, es uruguayo y es mi novio ^_^ A Pato, entre otras cosas, le encaaanta tomar té. No conozco a nadie que se lo "tome" tan en serio, toda la preparación del té es un proceso delicado. Así fue que aprendí que no había que dejar el té infusionando por más de 3 minutos porque toma un sabor amargo horrible, y otras cosas que ya les contará él.

La idea es que Pato escriba en la nueva sección, Té (ni más ni menos!), sobre todo lo que se les pueda ocurrir referente a esta interesante bebida. La cultura del té es muy fuerte en todo oriente, por lo que me pareció que era necesario tocar ese tema, y ya que yo no sé tanto al respecto, le delego la responsabilidad a él. Cualquier duda que puedan tener al respecto, preguntas, sugerencias, lo que sea.. le pueden escribir un comentario, que él va a responder sus mensajes al igual que yo. Espero que disfruten esta nueva sección!

El té

*
Antes que nada, me presento. Yo soy Pato y voy a estar escribiendo sobre el maravilloso mundo del té aquí en shiroi-neko.

El té es la deliciosa bebida que se produce de la infusión de las hojas de la Camelia Sinesis. Es la segunda bebida más tomada del mundo, siendo el agua la primera. Sus orígenes se remontan al Lejano Oriente, donde la planta se originó y donde se empezó a consumir por el hombre. Es de tal importancia el té en las culturas orientales que las leyendas sobre el origen del té suelen involucrar a emperadores o a importantes monjes budistas.

Existen distintos tipos de té, los más comunes son el negro, el verde, el oolong y el blanco. Todos provienen de la misma planta (la ya mencionada Camelia Sinesis) lo que difiere es como se procesan las hojas. Muchas veces al preparar un té se agregan especias o frutas, esto se conoce como un blend. En esta sección hablaré mayormente sobre los distintos tipos de té, pero tambíen tocaré temas como preparación del té y las distintas presentaciones.