Latte art

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En las épocas del año en que tengo mucho tiempo de sobra (es decir, las vacaciones) paso mucho tiempo haciendo pequeñas investigaciones sobre gastronomía. Del tema que sea. El sistema es bastante simple: pongo alguna palabra clave en google. A partir de ahí es una cadena interminable de links que me llevan de una cosa a la otra. Suena un poco tonto, porque.. justamente google es para buscar palabras claves. Lo que yo hago es levemente distinto. Pongo, por ejemplo, "café". Es súper general, así que la cantidad de cosas que aparecen es impresionante. Acto seguido, pongo en la sección de imágenes. Y miro. Es increíble lo mucho que se aprende mirando. Luego hago clicks en los links de las imágenes que me interesan y leo y busco y si aparece algo que yo no conocía entonces empiezo de nuevo todo el sistema: pongo esa nueva palabra en google. Para hacer esto hay que tener, como dije al principio, mucho tiempo de sobra. Pero las posibilidades son infinitas. Creo que el truco está en no ser muy específico en la búsqueda (salvo que busquen algo muy específico).

Bueno, a qué viene todo esto? Alguna vez, en algún momento en que tuve mucho tiempo libre, me topé con algo que llamó mi atención. Era una hermosa taza de café con un dibujo de una hoja. Averigüé más, y descubrí que esa maravilla tenía nombre: latte art. Y no sólo había cafés con hojas, sino con cualquier cantidad de dibujos y patrones. Pasé horas mirando fotos y videos y buscando las instrucciones. Para mi desgracia, descubrí que para hacerlo se necesitaba una máquina de café espresso. Pero por suerte un amigo mío tenía una y pudimos jugar un rato.

No es fácil de hacer.. al menos no tan fácil como parece en todos esos videos instructivos. La idea es hacer un café espresso, común y corriente, pero que tenga abundante espuma (en mis intentos de hacerlo descubrí que no cualquier café saca espuma). Luego, con el piquito que tira vapor de la máquina, se calienta la leche (sin que hierva) formando una espuma con finas burbujas. Eso hace que quede un poco más espesa. Para poder tirarle suficiente leche para dibujar, hay que usar una taza grande y poner café sólo hasta la mitad. Después se va agregando la leche hasta que cae la espuma y se le da la forma que uno quiera. Para los detalles se usa un palito o un pincelito, se agarra de la espuma del café y se dibuja sobre la espuma de la leche.

Bien, hasta ahí parece una tontería.. consigo una máquina de café espresso y listo. No, señor! He aquí las dificultades: el café no tiene suficiente espuma o no es suficientemente oscura, encontrar el punto de la leche es prácticamente imposible (tiene que calentarse pero no hervir, además tiene que hacer burbujas pero no demasiado grandes porque no se puede dibujar con eso) y conseguir un dibujo lindo no es nada fácil. De cualquier manera, si lo intentan por un buen rato es posible que le agarren la mano. Pero ahora aparece otro problema: intentarlo por un buen rato implica tomar un MONTON de café. Tengan cuidado con eso (yo he tenido que tomar tres tazas de café seguidas y no es bueno para la salud).

Para alegría de la gente que no tiene una máquina espresso, descubrí cómo hacerlo a mano. Medio por una teoría que tenía y medio por una casualidad. Pensando en el café que no tenía suficiente espuma me acordé de mi amado café batido. ¿Qué es el café batido? Es café instantáneo (en polvo), común y corriente, previamente batido con un poquitito de agua y azúcar. Eso hace que (si lo batieron bien) al agregarle el agua caliente genere una espuma bien espesa. Bien, la mitad del problema estaba resuelto. No se necesita una máquina de café espresso para eso. Pero todavía estaba la leche. Ahí entra la casualidad y mi hermana. El otro día mientras calentaba la leche para hacer un submarino, se distrajo un poco y cuando volvió a mirar, la leche había hecho un montón de espuma. La miré y se me ocurrió enseguida. Tenía que hacer la prueba! Saqué la espuma, preparé un café batido, le tiré la espuma arriba y salió este conejito.

Así quedó demostrado que para hacer latte art no es necesario tener una máquina espresso. Yo aconsejo que lo prueben, alguna vez en la vida, está bueno ver algo lindo antes de tomarse el café. Salvo que sean como yo y les dé tanta ternura que después no se lo quieran tomar. Disculpen lo extenso del post.. a falta de fotos del paso a paso, lo reemplacé con una historia larga y aburrida.
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