La preparación del té

Preparar un té es algo muy simple, no hay muchas cosas que tener en cuenta, pero si no se procede como se debe el té puede quedar sin fuerza o con un gusto bastante feo. Se necesitan tres cosas:

• Agua; eviten usar agua de la canilla, ya que generalmente tiene un gusto muy fuerte y les puede matar el té (esto pasa con los tés más suaves, con los más fuertes no hay tanto problema). Usar un filtro para agua es una buena idea. La temperatura del agua varía según el tipo de té que vayan a tomar, para los tés verdes la temperatura ideal del agua suele ser alrededor de los 85ºC para los tés negros el agua suele alcanzar los 100ºC.
  
• Té; el que deseen tomar.
• Tetera; hay de muchos tipos, tamaños y materiales. Si el té está en hebras (las hojas sueltas) se debe utilizar un colador. Muchas teteras tienen un canasto colador donde se ponen las hojas, que luego se saca cuando el té ya está listo. También existen canastos coladores pequeños que sirven para hacer sólo una taza de té.

Dos temas muy importantes al hacer un té es cuánta cantidad de té utilizamos y por cuánto tiempo se lo deja infusionar. Se suele calcular una cucharada (o un saquito) por taza a preparar, si se prepara para varias tazas al mismo tiempo (utilizando una tetera) se debe agregar una cucharada extra de té. El tiempo que se deja infusionar el té es un asunto de vital importancia, si se deja poco tiempo el té tendrá poco gusto, se deja demasiado tiempo y adquirirá un gusto horrendo. De manera general, los tés verdes requieren 2 minutos para infusionar correctamente y los negros 3. Para que vean lo importante que es, yo utilizo un cronómetro cuando preparo té.

Así es como se prepara correctamente un té; todos los datos específicos sobre tiempo de infusión y temperatura del agua particulares de cada tipo de té los iré mencionando cuando presenté cada uno. Para finalizar, un aviso de Julie: shiroi-neko se actualizará todos los lunes.









Canasto para té (para utlizar en la tetera, este al tener mango también puede ser utilizado como colador)







Canasto pequeño para té (para utilizar cuando se prepara sólo una taza)

Peek gai ob

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Sé que el título no dice mucho, pero la foto habla por sí sola. Esta receta tailandesa, "peek gai ob", consiste en alitas de pollo adobadas y horneadas. La salsa con que se las adoba es agridulce y además picante, y es muy muy rica. Lo mejor de todo es que esta receta es tan económica que no lo van a poder creer! Yo preparé para 5 personas, y me costó precisamente 5 pesos argentinos, que es alrededor 1,50 dólares. Si se les puede ocurrir algo más económico que eso, me lo hacen saber. Se estarán preguntando ¿cómo puede ser?! Bueno, la respuesta es, justamente, las alitas. Esta parte del noble pollo es generalmente ignorada por todos pero tiene una carne muy sabrosa y sale 2$ el kilo! Lo único que tiene de malo es que la relación hueso-carne se inclina a favor del hueso, por lo que hay que comer un par más para llenarse, pero aún así sigue siendo barato, ya que nadie se comería un kilo entero de alitas (son unas 12 alitas), es decir que en total cuesta menos de 1$ por persona. Antes de decirles la receta quisiera hacer algunas sugerencias que surgieron de la experiencia (ya que hasta ahora lo preparé solo una vez así que no tuve tiempo de corregirlo).

Por un lado, cuando uno compra las alitas vienen justamente con forma de ala, con la piel y a veces incluso tienen algunas plumas. De más está decir que las plumas hay que sacarlas (con amor y con paciencia.. la vez pasada tuve que desplumar 25 alitas y me volví loca!). Una vez hecho eso tienen dos opciones.. dependiendo de qué tan impresionables sean. Si ver la forma del ala les da "cosita", pueden cortar la parte pequeña del ala (con una cuchilla filosa), que no tiene mucha carne que digamos así que no se desperdicia nada, y dejará de verse como un ala. Si no les impresiona, la dejan. Otra cuestión es la piel.. la receta que seguí yo incluía la piel, pero luego al cocinarlas no quedaron crocantes, y la textura de la piel no fue tan buena. Entonces la idea es.. o le sacan la piel (en cuyo caso no sé cómo quedaría), o las cocinan en la parrilla del horno (es decir abajo de todo, eso le da un poco de crocante), o bien pueden no hacer caso por completo de la receta, preparar alitas de pollo crocantes como más les guste (por ejemplo, rebozarlas con harina y sal y cocinarlas en la parrilla) y luego la salsa agregársela por arriba. Esa es la opción menos ortodoxa pero la que podría quedar mejor. Si no les molesta tanto la textura de la piel, la dejan y listo.

Ahora sí, a la receta:

Ingredientes: (para 3 personas)

• 12 alitas de pollo
• 3 cucharadas de puré de tomate
• 3 cucharadas de salsa de soja
• 1 cucharada de azúcar rubia o morena
• 1 cucharada de salsa de ají picante (o la salsa de chiles picante que tengan)
• 1 diente de ajo
• 1 cucharadita de jengibre en polvo (pueden usar jengibre fresco rallado!)
  

Procedimiento:

1. En primer lugar, deciden cómo van a querer las alitas. Es necesario desplumarlas, y luego si quieren le sacan la piel y le cortan la puntita.
2. Mezclar en un bowl el puré de tomate, la salsa de soja, el azúcar, la salsa picante, el jengibre y el diente de ajo picado bien chiquito. Revolver hasta que forme una salsa homogénea.
3. Colocar las alitas en una fuente amplia y medianamente profunda (puede ser un tupper), y verter la marinada (la salsa que prepararon) por encima. Arremangarse un poco y con las manos bien limpias revolver todo hasta que se haya impregnado bien con la salsa.
4. Cubir la fuente con papel film o su respectiva tapa, y colocarlo en la heladera. Dejar marinar durante 10 horas. Si no tienen tanto tiempo puede ser menos.. pero nunca menos de 4 horas, sino el sabor no va a quedar impregnado.
5. Encender el horno fuerte, dejarlo calentar durante 10 minutos. Colocar las alitas en una fuente para horno y cocinarlas durante 30 a 35 minutos. Si no están seguros de que la cocción esté lista cuando haya pasado el tiempo, sacrifiquen una alita, ábranla con un cuchillo y revisen que adentro no esté rosada la carne.
6. Retirar del horno y dejar enfriar 5 minutos. Si lo desean, pueden preparar más salsa y verterla sobre las alitas antes de servirlas (no usen la que quedó de la marinada, porque estuvo en contacto con el pollo crudo). También pueden colocar un poco de la salsa en un pequeño bowl y servirlo en la mesa para que cada uno use si quiere.

Eso es todo. Como sugerencia para servir pueden acompañarlas por cuadraditos de arroz con albahaca, para ver la receta hagan click aquí.

Cuadraditos de arroz y albahaca

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Hace poco le regalaron a Pato un libro de comida tailandesa muy interesante (no recuerdo ni el nombre ni la editorial), trae algo así como 100 recetas, con sus debidas fotos y sus respectivos nombres en tailandés. En ese librito encontramos esta receta que resultó ser muy fácil de hacer y por eso voy a explicarla a continuación. Dicho sea de paso, comprar libros de cocina puede resultar una buena inversión. Yo tengo uno de comida japonesa que me encanta (aunque todavía no hice nada de lo que dice el libro.. pero ya le va a llegar su hora!) y uno de sushi que tiene muchas ideas buenas.

Estos cubitos de arroz son una receta tailandesa (o eso dice el libro), y se supone que se hacen con albahaca tailandesa que yo reemplacé por albahaca común y corriente, y arroz jazmín (o thasmin, se lo conoce por varios nombres distintos y resulta un poco complicado de conseguir) que yo reemplacé por arroz largo fino que es lo que tenía a mano. El sabor es un poco extraño, no es para cualquier paladar, lleva un rato acostumbrarse. Pero una vez que superaste el shock es bastante rico. Espero que al menos lo intenten!

Ingredientes:

• 225 gr de arroz (jazmín o el que encuentren, funciona igual)
• 2 cucharadas de vinagre
• una pizca de sal
• hojas de albahaca cantidad necesaria

Procedimiento:

1. Poner a cocinar el arroz. La receta no especificaba un tipo de cocción, por lo que supongo que lo pueden preparar como quieran. Por lo que estuve averiguando en internet, el arroz jazmín tiene bastante almidón y queda pegajoso, algo así como el arroz japonés, por lo tanto tienen dos opciones.. una, si lo hacen con arroz jazmín, ponen abundante agua con sal y lo cocinan hasta que esté listo y luego lo escurren, y en teoría debería quedar medio pegajoso. La otra opción es cocinar el arroz largo fino con sal y poca agua y darle una cocción parecida a la del gohan, es decir, poner una taza y media de agua por cada taza de arroz, ponerlo a fuego fuerte hasta que rompe hervor y luego bajarlo a mínimo y seguir cocinando por 10 minutos con la cacerola tapada.
2. Una vez que esté listo el arroz y escurrido (si lo hicieron tipo gohan no hace falta escurrir porque no debería quedar agua), le agregan el vinagre y la albahaca picada en trocitos pequeños. Mezclar bien.
3. Colocar el relleno en un molde cuadrado o rectangular, cubierto con papel film, y esparcirlo bien hasta formar una capa pareja de unos 2 cm de alto. Dejar enfriar una hora fuera de la heladera para que baje la temperatura. Pasado ese tiempo, colocarle una tapa al envase (si no tiene, le ponen papel film) y ponerlo en heladera de 3 a 4 horas.
4. Desmoldar sobre una tabla de picar y con un cuchillo humedecido cortar en cubos de 2 cm de lado.

Listo! El tamaño de los bocaditos es perfecto para comerlos con la mano. Es muy fácil de hacer y está bueno para acompañar muchas comidas sin caer en el clásico arroz de siempre. Antes de comer déjenlo media hora fuera de la heladera para que no esté demasiado frío. Buen provecho!

Nuevo integrante

Hola a todos! Como ya habrán notado (o no, y de paso se enteran), Shiroi Neko tiene un nuevo integrante! Su nombre es Patricio, es uruguayo y es mi novio ^_^ A Pato, entre otras cosas, le encaaanta tomar té. No conozco a nadie que se lo "tome" tan en serio, toda la preparación del té es un proceso delicado. Así fue que aprendí que no había que dejar el té infusionando por más de 3 minutos porque toma un sabor amargo horrible, y otras cosas que ya les contará él.

La idea es que Pato escriba en la nueva sección, Té (ni más ni menos!), sobre todo lo que se les pueda ocurrir referente a esta interesante bebida. La cultura del té es muy fuerte en todo oriente, por lo que me pareció que era necesario tocar ese tema, y ya que yo no sé tanto al respecto, le delego la responsabilidad a él. Cualquier duda que puedan tener al respecto, preguntas, sugerencias, lo que sea.. le pueden escribir un comentario, que él va a responder sus mensajes al igual que yo. Espero que disfruten esta nueva sección!

El té

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Antes que nada, me presento. Yo soy Pato y voy a estar escribiendo sobre el maravilloso mundo del té aquí en shiroi-neko.

El té es la deliciosa bebida que se produce de la infusión de las hojas de la Camelia Sinesis. Es la segunda bebida más tomada del mundo, siendo el agua la primera. Sus orígenes se remontan al Lejano Oriente, donde la planta se originó y donde se empezó a consumir por el hombre. Es de tal importancia el té en las culturas orientales que las leyendas sobre el origen del té suelen involucrar a emperadores o a importantes monjes budistas.

Existen distintos tipos de té, los más comunes son el negro, el verde, el oolong y el blanco. Todos provienen de la misma planta (la ya mencionada Camelia Sinesis) lo que difiere es como se procesan las hojas. Muchas veces al preparar un té se agregan especias o frutas, esto se conoce como un blend. En esta sección hablaré mayormente sobre los distintos tipos de té, pero tambíen tocaré temas como preparación del té y las distintas presentaciones.